미국의 독립
영국 청교도들의 이주로 시작한 미국은 초기에는 다양한 유럽 국가들의 이주민들의 탐험과 개척으로 발전되었습니다. 그런데 영국은 1607년 버지니아 주에 제임스타운을 창설하여 미국에 자신들의 식민지를 세우기 시작했습니다. 식민지는 점차 커졌고 미국에 막강한 영향력을 미치게 되었습니다. 그 사이 미국인들의 불만은 고조되기 시작되었는데 영국은 1765년 세 개의 세법을 발표하여 미국에 과도한 세금을 부과했습니다. 이 중 가장 유명한 법은 스탬프 법입니다.
스탬프 법은 1765년 영국 정부가 발표한 세금으로 미국내에서 문서와 종이제품에 부과되는 세금입니다. 이 스탬프는 영국 정부의 인가를 받은 특수한 도장으로 신문 및 잡지, 법적 문서(계약서, 허가증 등), 결혼 신고서등에 스탬프가 없으면 법적으로 무효화 되는 것으로 간주하였습니다.
미국인들은 시위, 시민들의 거부, 세금 관련 문서에 스탬프를 붙이지 않으려는 시도등이 나타났고 결국 스탬프 법은 1766년에 철회되었지만 미국인들은 영국의 통치에 대한 불만과 독립을 위한 움직임을 더욱 강화시키게 되었고 이후의 독립
운동과 혁명의 발전을 촉진하였습니다.
보스턴 차 사건은 1773년 12월 16일 보스턴 항에 정박한 배에 실려 있던 영국의 홍차 상자들을 바다에 버린 사건으로 영국의 지나친 세금 징수에 반발한 미국의 주민들이 인디언으로 위장하여 벌인 사건입니다.
일련의 사건들로 인해 미국내 독립운동은 강화되었고 1774년 대륙회의가 열려 미국의 독립을 공식화했습니다. 1776년 7월 4일, 미국 대륙회의는 독립선언문이 채택되었고 이 선언문은 독립을 선언하고 이민자들의 권리와 자유를 강조한 문서로, 토마스 제퍼슨이 주요 저자였습니다.
대영제국과 13개 식민지 사이의 대립은 결국 전쟁으로 확대되었고, 두 군대 사이의 첫 번째 전투인 렉싱턴 전투와 콩코드 전투는 1775년에 발생했습니다. 이 기간 동안의 주요 전투는 벙커힐 전투, 보스턴 전투, 사라토가 전투, 요크타운 전투를 포함했습니다. 1776년, 전쟁 동안, 미국 독립선언문이 발표되었고, 대륙군의 사령관인 조지 워싱턴이 첫 번째 미국 대통령이 되었습니다. 전쟁의 결과, 미국의 승리로 1783년 파리조약이 체결되었고, 대영제국은 미국의 독립을 인정할 수밖에 없었습니다.
미국의 성장과 사건
위스키 반란
곡물 운송의 장애물을 극복하기 위해 해안에서 멀리 떨어진 서부 농민들은 곡물을 이용하여 위스키를 생산하고 판매했습니다. 그러나 1794년 위스키 반란은, 서부 농민들이 연방 소득을 높이기 위해 초대 재무부 장관인 해밀턴이 주류에 대해
연방 세금을 부과한 것에 대해 이의를 제기하면서 일어났습니다. 이것은 연방 정부가 수립된 후 첫 번째 시험이었고, 정부 권한에 대한 도전이었습니다. 워싱턴은 주 민병대를 소집하고 직접 군대를 지휘하여 저항 세력을 분쇄하고 공권력의 단호함을 보여주었습니다.
제이 조약
1793년 대프랑스 동맹의 제1차 전쟁이 발발하자 미국은 중립을 선언했습니다. 그 결과 미국과 영국의 관계는 악화되었습니다. 영국의 프랑스 서인도 제도 봉쇄로 프랑스는 전쟁 물자를 얻을 수 없었습니다. 미국은 1778년 미국과 프랑스 간의
통상동맹 조약에 따라 외국 군대의 공격으로부터 프랑스 식민지를 공동으로 방어할 의무가 있었습니다.
반면, 미국은 기초가 취약하고 군사력이 제한된 신생 독립국가로서 유럽의 분쟁에 관여하기를 원하지 않았기 때문에 중립을 선언했습니다. 그러나 미국이 중립을 지키면서 프랑스를 상대할 경우 해상 봉쇄에 공백이 발생할 수 있기 때문에 영국은 이를 용납할 수 없었습니다. 영국은 미국을 자극하여 미-프랑스 동맹을 포기하도록 하기 위해 수백 척의 미국 상선을 나포했습니다. 전쟁을 피하기를 원했던 미국은 1794년 다소 굴욕적인 제이 조약에 서명함으로써 영국과의 관계를 개선했고, 프랑스는 새로운 미국 대사의 임명을 인정하지 않음으로써 외교적으로 보복했습니다.
미국과 프랑스의 유사 전쟁
미국은 프랑스와의 관계 개선을 위해 사절단을 프랑스에 보냈으나 뇌물 스캔들 'XYZ'사건등으로 관계가 악화되었습니다. 프랑스와의 전쟁 직전까지 가자 알렉산더 해밀턴을 위시한 연방주의자들은 프랑스와의 전쟁에 대비한다는 명분으로 해군창설과 대규모 군대를 조성했습니다. 상호 선전포고가 없는 상황에서 산발적으로 충돌하고, 상대국의 상선을 포획하기도 했는데 미국은 나폴레옹과 1800년 9월에 몰토퐁텐 조약을 맺고 '유사전쟁'을 끝냈습니다.
수도 이전
초대 대통령인 워싱턴은 1797년 3선 출마를 거부하고 물러났습니다. 고별사에서 연방정부의 덕목과 국가의 가치, 도덕성을 높이 평가하고, 다만 외국 연합군과 정당의 창설은 경계했습니다. 대통령의 임기를 제한하는 조항이 헌법에 없음에도 불구하고, 이는 대통령이 2선 임기를 마치고 퇴임함에 따라 이제는 전통을 확립했습니다.
수도는 1801년에 뉴욕에서 워싱턴으로 이전되었습니다. 일부 남부 사람들은 수도가 너무 북쪽으로 치우쳐 있다고 불평했습니다. 그 결과, 당시 미국의 핵심이었던 메릴랜드와 버지니아 경계의 포토맥 강둑에 새로운 수도를 건설하기로 합의했습니다. 건설은 1792년 10월에 시작되었고, 새로운 수도는 1801년에 완공되었으며, 정부 기관은 이곳으로 이전되었습니다. 워싱턴 시는 새로운 수도가 건설되는 중에 1799년에 사망한 초대 대통령 조지 워싱턴의 이름을 따서 지어졌습니다.